Истоки реки Чуя находятся на западной стороне хребта Чихачева, на высоте 2931 метр над уровнем моря. Питается она в основном снегом и ледниками, третья часть воды поступает из подземных родников, и совсем немного — из дождей. Полноводна летом, мелеет осенью и зимой. С октября по апрель-май покрывается хрупким, неустойчивым льдом.
Вода прозрачна выше Чаган-Узуна, а после впадения этого притока становится серебристо-белой с синим отливом. При этом в воде мало минералов, по составу она почти не отличается от чистой.
Протекает через три района (Улаганский, Кош-Агачский, Онгудайский) и несколько крупных и мелких сел. Именем реки названа не только степь, но и крупнейшая дорога Горного Алтая — Чуйский тракт.
Основные притоки
По всей длине, начиная с 15 километра, в Чую впадают многочисленные притоки. Они присоединяются как слева, так и справа от течения.
Крупнейшие левые притоки — Левая Богуты, Апшиякта, Сырнак, Саргальджук, Эстула, Нижний Карасу, Маашей, Актуру, Тюте, Балтырган, Чаганузун, Елангаш, Кокузек, Тархата, Уландрык, Ташантинка.
Большие правые притоки — Сатакулар, Тутугой, Айгулак, Ярбалык, Бегельбаш, Сардыма, Чибитка, Таджилу, Кызылташ, Тыдтугем, Тыдтуярык, Янтерек, Кызылшин, Бар-Бургазы, Нарын, Чаган-Гол и Ористы 291
Наиболее важными притоками являются Чибитка и Чаган-Узун.
Населенные пункты на берегу
В долине реки Чуя издревле селились люди, несмотря на суровый климат и ландшафт. Сегодня на берегах Чуи располагается крупное село — Кош-Агач. Это районный центр Кош-Агачского района с населением около 9000 человек.
Среднее по численности село — Акташ в Улаганском районе. Согласно последней переписи населения, здесь проживают 2500 человек.
Также на реке стоят небольшие населенные пункты — Ортолык, Теленгит-Сортогой, Курай, Чаган-Узун, Иодро и Чибит. Их население составляет не больше 500-700 человек.
Самое маленькое село на Чуе — Белый Бом. По данным переписи 2016 года, здесь постоянно живут всего 20 человек. Но несмотря на это, рядом с селом есть туристические базы и магазины.
Флора и фауна, рыбалка
Река течет через две пустынные низменности — Курайскую и Чуйскую. Деревьев на берегах мало, и большая их часть находится на выходе из обеих степей. Лес преимущественно состоит из лиственниц и кедров. Травы в этих краях невысокие, с крупными корнями. В долине растут чий и солянки.
Особенно пустынна правая сторона реки, по левому берегу растительности больше, и ландшафт напоминает степной.
В долине реки пасутся домашние животные — овцы, козы, коровы, лошади. Диких животных практически нет. Из птиц на разных участках встречаются утки, гоголи, горбоносые турпаны, рябчики, малый зуёк, удоды, береговушки, трясогузки, жуланы, сороки, галки, горихвостки и зеленушки.
С конца лета до середины осени, когда вода становится прозрачной, есть хороший шанс поймать хариуса.
Верхняя Чуя
В верхней части река Чуя проходит через Алтай пустынный, степной. Здесь ее берега низкие, плоские и в отдельных местах заболоченные. По берегам встречаются остатки лиственничных лесов. Кстати, «Юстыт» в переводе с алтайского означает «Лиственничный лес».
У истоков река носит название Правая Богуты. Через 15 километров она сливается с Левой Богуты и после впадения в озеро Богуты меняет название на Богуты. Затем проходит сквозь озеро Адай, вбирает в себя несколько притоков, и превращается в Юстыт.
Выйдя на просторы Чуйской степи, река меняет название в последний раз. После плотины начинается короткий отрезок с порогами - «Менский каскад», его длина всего 2 километра.
Мажойский каскад (прорыв)
В общей сложности насчитывают 54 сложных порога реки Чуя, и все они расположены на участке от притока Маашей (Мажой) до Чибита. Длина участка — всего 17 километров, на протяжении каждого из которых река держит в напряжении.
Мажойский каскад, или Мажойский прорыв, представляет собой узкий горный каньон с быстрым течением и крутыми поворотами. Протекая по узкому ущелью со 150-метровыми скалами, через перекаты и валуны, река ревет и клокочет. Здесь поднимаются хаотические валы до 4 метров, большое изобилие бочек и камней.
На участке расположены пороги 5-6 категорий сложности. Самые знаменитые из них - «Суровый» и «Пирамида». Другие - «Малыш», «Тихоня», «Президиум». Плотность препятствий высокая.
Нижняя Чуя
После села Чибит река Чуя вытекает из ущелья в долину. Течение становится медленнее и спокойнее, поток разливается шире. Но расслабляться рано. На участке от Чибита до слияния с Катунью расположены препятствия 4-5 категории сложности - «Бегемот», «Турбинный» и «Горизонт». При прохождении они требуют опыта и максимальной включенности.
Известные водные препятствия «Буревестник» и «Слаломный» имеют 3 категорию сложности. Также на этом отрезке рафтера ждут относительно простые пороги «Ербалыкский» и «Классический» (2-3 категории сложности).
Слияние Чуи и Катуни
Точка слияния Чуи и Катуни (Чуй-Оозы) очень живописна и хорошо просматривается с высоты птичьего полета. Место находится недалеко от трассы, а в окрестностях можно заодно посмотреть такие достопримечательности, как урочище Калбак-Таш, бом Бичикту-Кая, оленные камни и курганы.
С удобной смотровой площадки турист может наблюдать красочное действо. Белые чуйские воды смешиваются с бирюзовым потоком Катуни, и два течения, не смешиваясь, продолжают свое движение еще какое-то время, а затем растворяются друг в друге.
Как добраться
Наиболее популярное место на Чуе — это ее устье, точка впадения в Катунь. Место слияния находится на 712 километре Чуйского тракта, в 11 км от села Иня (Онгудайский район).
Чтобы попасть в природный парк Чуй-Оозы, нужно проехать 281 километр от Горно-Алтайска, от Бийска — 343 километра.
Соревнования по водному туризму «Чуя-ралли», «Мажой-ралли»
На реке каждый год проходят соревнования по рафтингу «Чуя-ралли». Первое такое мероприятие состоялось в 1978 году, тогда на Алтай приезжали спортсмены со всего СССР. В 1989 году с советскими туристами соревновались уже люди из других стран.
Мажойский каскад на реке Чуя притягивает экстремалов — опытных водников. Здесь проводятся соревнования «Мажой-ралли». Мастерство участников оценивается в таких дисциплинах, как параллельный спринт, слалом и гонка. Всего водники проходят 30 порогов, треть которых имеет 6 категорию сложности.
Сплавы по реке Чуя
Рафтинг на переменчивой и живописной Чуе обещает много эмоций и впечатлений. То спокойная и широкая, то бурная и своенравная, река дарит чувство остроты момента. От красоты захватывает дух, а сложные пороги заставляют концентрироваться, отметая все лишние мысли.
Мы готовы показать Вам реку Чуя, Алтайскую жемчужину, во всей ее многоликости. С нами Вас ждет продуманный, безопасный и незабываемый отдых.
